Az 5G-vel együtt két új meghatározó trend is érkezett a mobilhálózatok fejlődésébe: egyrészt az O-RAN (Open Radio Access Network), azaz "nyílt" rádiós hozzáférési hálózat. A O-RAN célja, hogy a gyártóspecifikus (black box) hardverek helyére "fehér dobozok", valamint a zárt helyére nyílt formátumú interfészek kerüljenek. A másik trend a szoftverizálódó hálózat, mely a merev, hardverspecifikus hálózati elemeket általános (COTS: common off the shelf), szervereken és felhőben futtatható szoftverrel helyettesíti, és kiaknázza a programozhatóság, a skálázhatóság, és a virtualizáció minden előnyét.
E két trend eredményeképp a fizikai réteghez közel is elérhetőek lesznek a modern analítika, automatizálás, és gépi tanulás alapú módszerek. Az irány tehát egy könnyen igényre szabható, dinamikus és rugalmas RAN, mely alkalmassá válik számtalan újfajta szolgáltatás támogatására.